Охотники за телами.Глава 55. Плата
Глава 55.
Они не говорили. Почти до рассвета.
Дом, где их приютили, был деревянным, с тонкими перегородками, сквозь которые слышался лес — влажный, как дыхание зверя. Всё было тихо. Слишком.
Кий точил нож. Не глядя. Словно предчувствие требовало стали.
Ложкин сидел на полу, опершись о стену. Глаза закрыты, но сна не было. Перстень на его пальце слабо пульсировал, как живой. Он знал: если снимет его сейчас — всё исчезнет. И возможно, уже не он будет просыпаться утром.
Ветта стояла у зеркала. Она снова оделась в кожаное белье. То, что раньше казалось символом силы, теперь казалось напоминанием. Она смотрела на своё отражение: глаза чужие, тело — чужое. Но внутри — она. И это было больнее всего.
— Она права, — тихо сказала Ветта. — Это тело ей подошло лучше, чем мне когда-то. Она выучила его. Приручила.
— Значит, не надо возвращаться? — спросил Кий, не поднимая головы.
— Надо. Даже если я вернусь уже не той.
Она подошла к Ложкину. Села рядом. Тихо.
— Ты всё ещё хочешь меня? Даже… если я буду без голоса?
Он посмотрел на неё.
— Я тебя слышу даже в тишине.
— А если без запаха?
Он сжал кулак.
— Значит, найду новый. Или забуду свой.
— А если без снов?
Он не ответил. Только прикоснулся к её руке.
— Я выберу… — прошептала она. — Завтра.
Поздно ночью она встала. Вышла босиком на улицу. Листья шептали, трава холодила ноги. Воздух дрожал. Она подошла к воде. Отражение — снова не совпадало. Оно дышало быстрее.
— Что ты выберешь? — спросил голос. Он не звучал, он был внутри.
— Я отдам голос, — сказала Ветта. — Я хочу, чтобы он знал меня телом. Чтобы запах остался. И сны… пусть будут с нами.
— Ты не сможешь петь. Ни в жизни. Ни в ритуале. Ни в боли.
— Но он будет помнить мой запах.
— Он забудет, как звучал твой шёпот.
— Я научусь говорить по-другому.
— Ты станешь немой?
— Нет. Я стану тише.
Утро пришло быстро.
Кий не спал. Он проверил снаряжение. Ложкин стоял у окна. Ветта уже ждала.
В зеркале её лицо изменилось. Стало спокойным. Принявшим. Она сказала последние слова, прежде чем замолчать навсегда:
— Я выбрала.
